人说小坂在一次军事研讨会上，虽然发言紧张，却因观点新颖，得到了上级赞赏；也有人说雅子为了帮小坂拓展人脉，四处周旋，甚至不惜放下身段去讨好那些贵族夫人。惠子听着这些传闻，只是轻轻一笑，不置可否。
一日，惠子受邀参加一场艺术沙龙。在沙龙上，她意外碰到了雅子。雅子身着一件简约却不失高雅的和服，头发依旧梳理得一丝不苟。只是，她的眼神中多了几分疲惫。两人寒暄几句后，雅子的话题不由自主地转到了小坂身上：“惠子，小坂最近忙得脚不沾地，虽说辛苦，可也算是有了些成绩。”惠子看着雅子，淡淡地说：“你也别太累着自己。”雅子苦笑着摇头：“为了小林家的颜面，我怎能松懈。”
惠子心中有些感慨，却也理解雅子的执着。这时，一位贵族绅士走过来，邀请惠子欣赏一幅新到的画作。惠子点头应允，转身离去时，眼角余光瞥见雅子正望着窗外，眼神中满是迷茫。随着时间的推移，小坂在官场中的地位逐渐稳固。他开始频繁出现在各种社交场合，言行举止间，虽还有些生硬，却也渐渐有了几分贵族官员的模样。
樱花飘落的午后，竹下家别院的茶室透着春寒。惠子跪坐在青竹帘前，看着茶筅在抹茶碗里划出新月形涟漪。和服腰带里藏着微型发报机的触感挥之不去，直到侍女通报雅子来访。
“南京来的明前茶，姐姐定要尝尝。“雅子解开紫色风吕敷的动作行云流水，素色包袱皮里却突兀地躺着本包着《源氏物语》书皮的中文书。惠子的指尖触到封皮下凹凸的“持久战“字样时，茶釜的水声突然变得震耳欲聋。
纸门外传来枯枝断裂的脆响，雅子斟茶的手稳如寒潭，“下月廿三，鹰要南迁了。“青瓷杯底映出她睫毛的颤动，“说是南京总指挥部新建了观樱台，我倒想看看玄武湖的荷花。“说完她用汤匙轻叩杯沿三下。
包裹夹层传来纸张特有的窸窣，惠子用裁信刀挑开《源氏物语》的裱糊层，泛黄的《论持久战》扉页上，钢笔勾勒的樱花印记让她瞳孔微缩——这是江南联络站遇袭后启用的最高危标识。书页间飘落半片干枯枫叶，叶脉间极细的针孔组成摩斯密码：鹰巢染疾。
“听说金陵女大的樱花比东京早开半月。“雅子突然改用中文，手指在榻榻米上写出“父亲病危“四字，“这次南行，总该带些特效药去。“她袖口滑出的翡翠镯子磕在矮几上，内圈刻着“精卫“的篆文——这是戴笠直属特工的标记。
青瓷茶盏在雅子指间转出半轮冷月，茶汤表面浮着的樱花碎瓣随涟漪聚散：“京都醍醐寺的垂枝樱，总让我想起金陵栖霞山的枫叶。“她突然改用关西腔，这是她们曾约定的秘密语言，“上个月千叶大师来访，说北辰道场的樱树生了蛀虫。“
惠子执茶筅的手在空中凝滞半秒，竹制器具与抹茶碗相碰发出清响。几年前师傅突然闭门谢客的疑云，此刻在记忆里裂开一道细缝——那夜道场焚毁的樱花树下，师傅的佩刀分明沾着宪兵队长的血。
“蛀虫该用硫磺熏。“惠子将茶碗顺时针转了两周半，这是当年反战同盟约定的紧急联络暗号。雅子袖中滑出枚残缺的将棋“角行“，棋子背面用螺钿镶嵌着北斗七星纹样，“硫磺伤根，不如请精通园艺的千叶大师看看？“
纸门外巡逻兵的皮靴声渐近，惠子指尖蘸着冷茶在矮几上疾书：“师傅尚在？“雅子用和服腰带掩住水痕，取出发簪在榻榻米缝隙间挑出张微型胶卷：“上月十五，神户港三号仓库的樱花开了两度。“
记忆如刀光劈开迷雾——那个总在道场角落擦拭军刀的白发老者，原来早将北辰一刀流的奥义刻进了反战密码。惠子想起十八岁生辰那夜，千叶师范让她反复临摹《太平记》中的句子“露水易逝，唯义长存“，现在想来每个字间距都是摩斯码的节奏。
“南京总指挥部的观樱台...“惠子故意碰翻茶筅，竹器滚落的声响中，她用气声快速说道：“需要移植东京的八重樱吗？“
雅子拾起茶筅的动作带着特工特有的精准，指尖在惠子掌心划出联络频率：“不，要开在玄武湖心的枯山水中。“她解开第二层风吕敷，露出鎏金漆盒里并蒂的翡翠樱花簪，“这对簪子该插在同样的发髻上。“
纸门突然被拉开，侍女端着新汲的井水跪在玄关。雅子笑着指向漆盒中的和果子：“尝尝这栗金团，像不像金陵的桂花糕？“她咬开点心的刹那，惠子看见藏在豆沙馅里的微型密码本封面——赫然印着千叶师范的北辰一刀流印鉴。
暮色漫过枯山水时，两人的发髻已各自别上翡翠簪。雅子最后用茶勺在石灯笼上敲出《萤》的调子，这是她们在女塾发明的暗语：“樱花七日，根在千秋。“惠子望着她消失在枫林中的背影，想起师傅常说的北辰奥义——真正的刀光，永远藏在月光照不到的地方。
横滨港的晨雾还未散尽，第三号码头已挤满送行人群。惠子站在舷梯旁，望着海关钟楼镀金的指针在薄雾中若隐若现，和服腰带里的微型胶卷贴着肌肤发烫。
“你竟舍得把家传的翡翠簪送我？“雅子抚摸着发髻间的
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