东京都，暖风中樱花初绽，馥郁花香弥漫在繁华街道。一场亲王妃举办的贵族宴会，于华丽府邸盛大开场。厅内灯火辉煌，贵族们衣香鬓影，交织成一片奢靡盛景。惠子身着巴黎高定礼服，剪裁贴合身形，裙摆如流动月光，细碎钻石在烛光下熠熠生辉。脖颈间的祖母绿项链，浓郁色泽衬得她肌肤愈发白皙，举手投足间尽显优雅高贵之态。
踏入宴会大厅，惠子微微扬起下巴，目光扫视四周。水晶吊灯洒下柔和光线，映照在贵族们或谈笑风生、或彬彬有礼的面庞上。她手持一杯香槟，在人群中穿行，轻抿一口，清冷气质与热闹氛围形成鲜明反差。就在此时，一个熟悉身影映入眼帘。雅子身着华丽和服，色彩明艳，腰带系得规整，头发精心盘起，一支精美的发簪点缀其间，正与几位贵妇交谈。
“雅子夫人，好久不见。”惠子走到雅子身旁，轻声说道，嘴角挂着淡淡的微笑。雅子转过头，看到惠子的瞬间，眼中闪过一丝惊讶，旋即露出笑容回应：“是啊，你今日真是光彩照人。”说着，雅子的目光在惠子的礼服和珠宝上停留片刻，眼神中隐隐透露出羡慕之意。
周围贵妇们纷纷投来好奇目光，她们对这姑嫂二人的关系略有耳闻，此刻都饶有兴致地瞧着她们交谈。惠子察觉到众人目光，心中虽有些厌烦，但仍维持着优雅姿态：“夫人近来可安好？听闻小坂阁下待您很好。”惠子语气中带着客套。雅子轻轻点头，脸上刻意摆出幸福神情：“多谢挂念，他对我确实很好。”说罢，微微低头整理和服袖口。惠子注意到，雅子手上戴着一枚简单戒指，与自己手上璀璨的宝石戒指形成强烈对比。
“那就好。”惠子微笑着淡淡回应。这时，一位身着燕尾服的男士走上前来，对惠子微微鞠躬：“惠子小姐，能否赏脸与我共舞一曲？”惠子看了看对方，礼貌地微笑答应，将手中香槟递给一旁侍女，轻轻挽上男士手臂，走向舞池。在舞池中，惠子身姿轻盈，舞步娴熟，眼角余光瞥见雅子正站在一旁，眼神中带着一丝向往，静静地看着他们跳舞。
宴会持续进行，美食佳肴不断上桌，贵族们举杯欢庆。惠子与几位相识的贵族寒暄着，水晶吊灯将宴会厅照得雪亮。雅子垂目盯着映在银餐刀上的面容，刀身上的波纹将她的脸切割得支离破碎，恰似此刻被十二重唐衣禁锢的灵魂。
“这虾子怎的如此难剥！”小坂的抱怨声惊得侍酒师手一抖，勃艮第红酒在琉璃杯中晃出危险弧度。他正用解剖尸体般的手势握着龙虾钳，甲壳碎屑溅落在英国骨瓷盘边缘，在烛光下仿若干涸的血迹。雅子抚平白绢手套上的褶皱，用德语低声对侍者说：“请给佐官换一份牛排。”她法式盘发间的翡翠簪在转身时闪过冷光，恰好掩住颈后渗出的冷汗。三个月的特训，终究没能抹去小坂指间的泥土气，此刻他正用军靴踢着路易十五式椅腿，镶金雕花在踢打下发出哀鸣。
“听说令婿在满洲立过战功？”法国领事夫人转动着红宝石戒指，法语带着阿尔萨斯口音。雅子捏紧鎏金餐叉，突然想起金陵女子大学的礼仪课——玛格丽特修女曾说，最优雅的谎言是用真相的碎片拼凑。“他像武士珍视佩刀般珍视荣誉。”雅子用牛津腔答道，银匙轻轻搅动俄式冷汤。汤匙突然碰到硬物，捞起一看，是片樱花花瓣，在红菜头汁里泡得发胀，宛如褪色的和服衬领。水晶杯相撞的脆响中，小坂的大笑刺破弦乐四重奏。他正与参谋本部的同僚用九州方言划拳，军装勋章在动作间叮当作响。雅子数着他领口溅上的酱汁，第五滴落在金线刺绣的花纹上，那是小林家的家纹。
陆军大臣藤原中将脸上浮现出一抹恰到好处的微笑，目光在小坂和雅子身上稍作停留，语气带着长辈的关怀与期许：“小坂佐官，小林家的荣耀不能在你这儿失了光彩。往后的日子，只要肯用心，仕途上我自会为你留意。”这话一出，小坂先是一愣，随即满脸涨红，激动得声音都有些发颤：“中将大人，小坂定当肝脑涂地，不负您的栽培！”雅子则优雅地欠身行礼，眼中闪过一丝不易察觉的欣喜与感激。
惠子站在不远处，手中那杯香槟早已没了温度。她冷眼旁观这一幕，心中泛起一丝嘲讽。官场的游戏规则，她虽不热衷，却也看得透彻。藤原中将此举，不过是权衡利弊，看在小林家与皇室的姻亲关系上，给小坂一个机会，顺便为自己博个惜才的名声。
宴会上的宾客们听闻这一消息，纷纷围拢过来，对着小坂和雅子说着恭维话。小坂一时间有些手足无措，只是一个劲儿地憨笑，倒是雅子，很快调整好状态，得体地应对众人。惠子看着雅子脸上那看似幸福的笑容，心中暗自叹息，这面具戴久了，怕是都忘了自己原本的模样。
此后的日子里，小坂如同脱胎换骨一般。为了能在官场站稳脚跟，他白天刻苦研读军事典籍，学习各种官场应酬话术；晚上则跟着雅子练习贵族礼仪，即便累得眼皮打架，也强撑着继续。雅子更是全身心投入，将自己对亡夫的期望，一股脑儿地寄托在了小坂身上。
而惠子，依旧过着自己的生活，偶尔参加一些贵族聚会。在这些场合，她总能听到关于小坂的消息。有
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