会还没有正式开始，整个庭院内就已经挤满了雍容华贵的男男女女们，他们在皇家乐队悠扬的协奏曲中端着酒杯四处攀谈着，以扩展他们的人际关系。
格罗索跟在劳伦斯身边，好奇地从侍者手上拿过一杯香槟，像是喝朗姆酒一样倒进口中一饮而尽，旋即皱紧眉头道：
“呸，这酒喝起来和马尿一样，淡的又和水一样，要是哪个酒馆老板卖给我这种酒，我当场就要在他的鼻子上来一拳头。”
这野蛮的发言顿时让周围几位优雅的女士捂面皱眉走开了，劳伦斯也无奈地耸耸肩，小声说：
“宴会不是喝酒的场所，至少不全是，如果你让这些大人物在五个小时的筵席上全部喝威士忌，恐怕他们最后都要爬着出门了。”
格罗索很是嫌弃地将空酒杯丢给路过的一名侍者：“我觉得那样也不错，正好帮他们锻炼上肢力量。”
话音刚落，只听两人的身后忽然响起一阵爽朗的笑声：
“哈哈哈说的太对了，这位先生，我也喜欢来点劲大的，特别是在战场上的时候。”
这声音劳伦斯同样是十分熟悉，扭头看去，正是雅克·菲利普中将。
雅克·菲利普对着格罗索点了下头，而后又轻轻和劳伦斯碰了下杯，和善地微笑道：
“波拿巴阁下，好久不见了，能在前往洛林之前再和您见上一面可真是好运。”
“应该说是我的荣幸才对。”劳伦斯彬彬有礼地回复道。
不过，尽管嘴上如此说着，劳伦斯心里还是很清楚，雅克·菲利普见到自己可不是什么幸运，八成是他特意推迟了前往洛林的时间，为的就是赶上自己回到巴黎的时间来进行拉拢。
雅克·菲利普爽快地喝下了半杯香槟，咂着嘴巴赞叹道：
“虽然许久没有和您见面，不过您的事迹倒是天天都可以听到，尤其是马耳他岛那次，干的真不赖，我好久没有听过英国佬的哭喊了，真希望我能亲眼看见他们在马耳他岛上狼狈逃窜的模样。”
“或许我可以和您讲讲岛上的故事？”劳伦斯指了指庭院一处偏僻的角落。
雅克·菲利普中将也是心领神会地笑了笑，做了一个请的手势。
两人旋即避开拥挤热闹的人群，来到这灯火阑珊的角落里。
...
“再次欢迎您回到法兰西，波拿巴阁下。”雅克·菲利普热情洋溢地又和劳伦斯碰了一杯，而后意有所指地问道：
“对了，无意冒犯您的隐私，但我听说莫普侯爵在几天前去拜访您了？”
莫普大法官公开前往香榭丽舍大街拜访劳伦斯的消息自然很快就传到了雅克·菲利普的耳中，劳伦斯也没有否认，微笑点头道：
“没错，大法官阁下前来和我商讨一些事情。”
“哦？冒昧地问一下...”雅克·菲利普的眼中闪过一道精光，脸色也不禁变得严肃起来，缓声问道：
“公务还是私务？”
“公务和私务。”劳伦斯面色不改，仍是浅笑着。
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